বর্ণাঢ্য আয়োজনের মধ্য দিয়ে ঢাকার ধামরাইয়ে আজ থেকে শুরু হতে যাচ্ছে প্রায় ৪০০ বছরের পুরোনো উপমহাদেশ খ্যাত ধামরাইয়ের ঐতিহ্যবাহী ধর্মীয় উৎসব যশোমাধব দেবের রথযাত্রা ও তার মাসব্যাপী মেলা। রথ উৎসব ও মেলার উদ্ধোধন করবেন স্বরাষ্ট্র ও কৃষি মন্ত্রনালয়ের উপদেষ্টা লেঃ জেনারেল মোঃ জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী অবঃ।

এ দেশের হিন্দু সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বড় রথ উৎসব অনুষ্ঠিত হয় এই ধামরাইয়ে। ৫ জুলাই অনুষ্ঠিত হবে উল্টো রথ যাত্রা অনুষ্ঠান। তবে মেলা চলবে মাসব্যাপী।

এবার রথ উৎসব ও মেলার উদ্বোধনী অনষ্ঠানে প্রধান অতিথি থাকবেন অর্ন্তবর্তী সরকারের স্বরাষ্ট্র ও কৃষি মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা লেঃ জেনারেল মোঃ জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী অবঃ।
সভাপতিত্ব করবেন শ্রীশ্রীযশোমাধব মন্দির পরিচালানা ও রথ পরিচালনা কমিটির সভাপতি অবসর প্রাপ্ত মেজর জেনারেল জীবন কানাই দাস, শ্রীশ্রী যশোমাধাব মন্দির পরিচালানা ও রথ পরিচালনা কমিটির সাধারন সম্পাদক কুমুদিনি ওয়েল ফেয়ার ট্রাষ্টের চেয়ারম্যান ও আর পি সাহার নাতি রাজিব প্রসাদ সাহা প্রমূখ। অনুষ্টানটি সার্বিক পরিচালনা করবেন ধামরাই যশোমাধব মন্দির পরিচালানা ও রথ পরিচালনা কমিটির যুগ্ম সাধারন সম্পা;দক নন্দ গোপাল সেন।
এ উৎসব হিন্দু ধর্মীয় ভাবধারায় প্রায় ৪০০ শত বৎসর পূর্ব হতে শুরু হলেও সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির কারণে এই উৎসব ব্যাপক ভাবে সার্বজনীনতা লাভ করেছে। এই ধর্মীয় রথ উৎসবকে কেন্দ্র করে ও ইতিহাস খ্যাত ধামরাইয়ে বেড়ানোর জন্য প্রতিটি বাসগৃহে দুরদুরান্ত থেকে আত্মীয় স্বজন এসে ভীড় করে। অতীতে বাংলাদেশ নয় বিদেশ থেকেও হাজারো ভক্তবৃন্দরা রথ উৎসব কে কেন্দ্র করে ধামরাইয়ে এসে ভীড় জমাত। এখনো আসে। পুরো উৎসবটিই কালের বিবর্তনে এখন ধর্মীয় ভাবধারা নয় সার্বজনীন স্রোতধারায় প্রভাবিত হচ্ছে। এরি মধ্যে মেলাঙ্গন জুড়ে হাজারো দোকান প্রসার বসেছে, এসেছে সার্কাস পর্টি সহ বিভিন্ন ধরনের খেলা ।
ঢাকার অদুরে ধামরাইয়ে ২৭ জুন বিকেল চারটায় বাংলার গৌরবময় এই সুপ্রাচীন ও প্রায় চার শত বছরের পুরোনো হিন্দু স¤প্রদায়ের ঐতিহ্যবাহী দেশের সর্ববৃহৎ রথ উৎসবের রথযাত্র অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়। ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে রথ উৎসবের শুরু হয়।

মেলায় নিরাপত্তার স্বার্থে সিসি ক্যামেরা বসানো হয়েছে,মেটাল ডিটেক্টর বসানো হয়েছে। গত কয়েক দিন ধরে পুলিশ র‌্যাব গোয়েন্দা বাহিনী সহ সকল আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সদস্যরা সার্বক্ষনিক দায়িত্ব পালন করছেন। এধরনের নিরাপত্তা ব্যবস্থা ইতিপুর্বে কখনো নেওয়া হয়নি ধামরাই রথে। আজ ঠিক উল্টো রথেও একই ব্যবস্থা গ্রহন করার হবে বলে জানালেন ধামরাই থানার ওসি মোঃ মনিরুল ইসলাম।

প্রতি বছরের মতো এবারো পুরো অনুষ্ঠানাটি পরিচালনা করবেন ধামরাই মাধব মন্দির ও রথ মেলা কমিটির যুগ্ম সাধারন সম্পাদক শিক্ষক নন্দ গোপাল সেন।
ভারতের পুরি ও মাহেশের রথের পরেই উপ মহাদেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম ধামরাইয়ের এই রথ উৎসবকে কেন্দ্র করে রথ উৎসবের শরু থেকেই সাধারন মানুষের মাঝে উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। প্রতি দিন হাজার হাজার ভক্ত আগত দর্শকদের ভীড়ে মেলাঙ্গন জমজমাট।
আগমী ৯ দিন পর ৫ জুলাই অনুষ্ঠিত হবে উল্টো রথযাত্রার এ উৎসব। পূর্বের ন্যায় মাধব ও তার সহচরদের রথে চড়িয়ে সন্ধ্যায় পুনরায় ভক্তরা টেনে আনবে পূর্বের স্থান ধামরাই পৌর এলাকার কায়েতপাড়াস্থ রথখোলায়। এখান থেকে মূর্তি গুলি চলে যাবে পুরোনো মাধবের নিজ আলয় মন্দিরে। রথ খোলায় রথটি সারা বছর থাকে বলে এই স্থানটির নামকরণ হয়েছে রথ খোলা। এই রথ খোলার ইতিহাসও প্রায় ৪০০ বছরের।